Cómo Pre-K 4 SA está cambiando el panorama de la educación temprana en San Antonio.
Sigue para ver las habilidades de pensamiento crítico y el aprendizaje activo integrado en cada paso del día.
¿Está buscando actividades económicas y familiares para el verano?
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La Café de Padres ya estaba llena de nuevas familias que hablaban con los miembros del equipo de inscripción y registraban a sus hijos de 4 años para el año escolar 2022-2023. Se podía escuchar la emoción en las voces de los niños mientras hablaban con sus padres y veían todo, sonriendo a las caras nuevas o sentándose en el sofá con un entusiasmo precaucionado para compartir un libro con otro niño.
Y a partir del 9 de mayo, Pre-K 4 SA también abrió la inscripción para niños de 3 años. Cuando la noticia llegó a una de las familias en la Café de Padres, tanto la mamá como los niños pequeños sonrieron y aplaudieron juntos, sabiendo que podían inscribir a ambos niños.
Las investigaciones indican que el 90% del desarrollo del cerebro ocurre antes de los cinco años. Aquí es cuando se crean y desarrollan las bases del crecimiento lingüístico, social y emocional, factores clave en un futuro exitoso académico.
“Sabemos que un año de aprendizaje temprano de alta calidad ha demostrado exitoso a lo largo para los niños”, dijo la directora ejecutiva de Pre-K 4 SA, Sarah Baray. “La investigación nacional indica que dos años de prekínder es exponencialmente mejor y tiene beneficios inmediatos, a corto y largo plazo para los niños, las familias y la comunidad. Y estamos viendo la necesidad de acceso para niños de 3 años, especialmente al salir de la pandemia”.
Pre-K 4 SA también vio la necesidad de ayudar a las familias trabajadoras de clase media de San Antonio que pueden necesitar apoyo financiero pero que aún no califican para prekínder gratis y de alta calidad a través de la Agencia de Educación de Texas (TEA). Las familias pueden recibir asistencia adicional para la matrícula a través de su estructura de becas ampliada, que ahora brinda prekínder gratis a aquellas familias que ganan hasta $75,000. Las familias pueden determinar fácilmente su inversión personal en el aprendizaje de sus hijos en Pre-K 4 SA accediendo a la calculadora de becas.
“Pre-K 4 SA les da una gran ventaja en su educación”, dijo Rosas. “Tengo una broma en curso con el enlace familiar donde desearía que mis hijos hubieran estado aquí otro año. Los beneficios son tremendos: están preparados para la primaria y más allá. Y un año adicional hubiera sido genial para darles el tiempo adicional individual con el maestro, pero también para ayudarlos a prosperar”.
La Sra. Rosas ha visto el impacto positivo en el aprendizaje temprano de alta calidad para sus tres hijos. Ella cree que sus hijos no solo están más preparados académicamente, sino que también ha visto el desarrollo social y emocional de sus hijos, lo que ha ayudado a su hijo mayor, que ahora está en la escuela secundaria.
En Pre-K 4 SA, entendemos que los miembros de la familia son los primeros y más importantes maestros de un niño. El aprendizaje es colaborativo y se extiende mucho más allá del salón de clases. Ahora, los mismos maestros, niños y familias trabajarán juntos durante dos años, lo que permitirá un aprendizaje y un desarrollo más profundos tanto dentro como fuera del salón de clases.
Al igual que nuestros niños de 4 años, los niños de 3 años recibirán los mismos beneficios de Pre-K 4 SA, como transporte con el arnés de seguridad de 5 puntos, comidas y refrigerios nutritivos al estilo familiar, así como acceso al cuidado de día extendido para nuestras familias trabajadoras. Ofrecemos clases integradas de inclusión total con niños de 3 y 4 años. Esto ayudará a los niños mayores a desarrollar mejores habilidades de liderazgo mientras que los estudiantes más pequeños aprenden de sus interacciones.
Abrir la inscripción a niños de 3 y 4 años y expandir la estructura de becas es parte del compromiso de Pre-K 4 SA de brindar una educación temprana de alta calidad basada en la investigación que empodera a los niños en una edad crítica para el éxito escolar y en la vida. Para obtener más información sobre la inscripción, llame al 210-206-PREK o solicite en línea. Un especialista en inscripción está disponible para responder cualquier pregunta y apoyar a nuestras familias durante todo el proceso de solicitud y inscripción.
When Covid-19 shut the world down, millions of families no longer had a Child Care Center open to care for their children. As a result, many families turned to smaller, private family child care providers for assistance. Family child care providers already outnumbered Child Development Centers in the number of children served, and in the shadows of shelter in place, social distancing, and quarantine, they rose to the challenges facing the entire world by keeping their doors open for even more children.
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A medida que se acercaban las vacaciones de primavera de 2020, los estudiantes de Pre-K 4 SA y sus familias estaban listos para un merecido descanso. Sin embargo, nadie pudo haber predicho que las vacaciones de primavera se extenderían al aprendizaje a distancia desde el hogar hasta el final del año escolar debido a la pandemia de COVID-19.
Pre-K 4 SA actuó rápidamente al colaborar con el Banco de Alimentos de San Antonio y comenzó la distribución de alimentos la semana siguiente en sus cuatro centros educativos para familias que necesitaban apoyo. Los líderes y los maestros sabían la importancia de proporcionar a las familias las comidas y meriendas saludables que los niños estaban acostumbrados a recibir durante el día escolar regular. Al mismo tiempo, el equipo de participación familiar de Pre-K 4 SA reconoció que los padres y los niños necesitarían más apoyo y recursos que nunca.
Pre-K 4 SA cree en la importancia de apoyar a las familias para ayudar a los niños a tener una base de aprendizaje exitosa. Debido a que la educación continuaría en casa, los padres de enlace de los centros educativos de Pre-K 4 SA necesitaban encontrar formas innovadoras de ayudar a las familias.
Al comienzo del cierre de la escuela, el equipo de participación familiar aprendió rápidamente cuáles padres no podían asistir a la distribución de alimentos debido a la falta de transporte o por enfermedad. Se entregaron alimentos y suministros de primeros auxilios a las familias de Pre-K 4 SA que necesitaban asistencia pero no podían llegar a uno de los centros. Cada semana, el equipo continúa contactando a los padres para asegurarse de que tengan comida y que sus necesidades estén cubiertas.
El equipo de participación familiar también investigó recursos locales para compartir con las familias. Los padres de enlace proporcionaron información relacionada con los bancos de pañales, asistencia con el alquiler de vivienda y cómo navegar los avisos de desalojo. Una fuente principal de información y servicios de apoyo que comparte Pre-K 4 SA es la página de Facebook de la Ciudad de San Antonio-Gobierno Municipal. En esta página, el programa de Asistencia de Emergencia apoya a la comunidad de San Antonio mediante el pago de alquileres, hipotecas, internet y servicios públicos. Las familias también pueden calificar para un programa que les ayuda a recibir asistencia directa en efectivo para ayudarlos con alimentos, gastos médicos y de gasolina.
«Con Pre-K 4 SA, nuestras familias sienten que tienen un buen sistema de apoyo que les ayuda y cuida durante este tiempo de necesidad», dijo Virginia Sandoval, supervisora de participación familiar de Pre-K 4 SA.
El equipo de participación familiar comenzó a conectarse con los padres a través de videoconferencias por la plataforma Zoom para continuar las sesiones de Padres como Socios (Parents as Partners). Este programa fue diseñado por Pre-K 4 SA para permitir a los padres a entablar conversaciones colectivamente y brindarse apoyo mutuo. El equipo de participación familiar vio la necesidad de continuar el programa de Padres como Socios durante este tiempo de incertidumbre. Maria Montiel, enlace de padres del programa Gardendale Early Learning, organiza reuniones semanales por medio de Zoom para que los padres se conecten y continúen su grupo de apoyo. En un esfuerzo por acomodar los horarios de los padres, Montiel proporciona reuniones en las tardes.
Montiel se dio cuenta que muchos padres estaban experimentando ansiedad y otras dificultades de salud mental. El equipo de participación familiar se unió y creó una clase de ejercicios de una hora dos veces por semana, por medio de Zoom, solo para padres. El equipo cree que al ayudar a los padres a mantenerse activos juntos, pueden combatir la ansiedad provocada por esta pandemia global. Si usted es un padre actual de Pre-K 4 SA y desea obtener más información sobre el programa de Padres como Socios o las clases de ejercicio por Zoom, puede comunicarse con Virginia Sandoval al 210-206-2904.
“¡Padres como Socios es un gran programa con los recursos más recientes! Tuve dificultades durante este tiempo, pero pude volver a conectarme con otras familias que me brindaron apoyo y aliento”, dijo Cassie Jones, una madre del programa Gardendale Early Learning. «A cambio, sentí que también podría ayudar a otras familias que están sufriendo angustia durante esta pandemia al ayudar a crear un programa de ejercicio para todos los padres por medio de Zoom».
Los padres de enlace realizan continuamente visitas a los hogares de las familias en un esfuerzo por conectarlos con los maestros para continuar el aprendizaje infantil de alta calidad para los niños. Cuando es necesario, se han distribuido dispositivos electrónicos, como tabletas iPads, a las familias para que los niños continúen aprendiendo desde casa y se comuniquen con sus maestros.
Además, Pre-K 4 SA acaba de lanzar su Centro de recursos en línea, que proporciona a las familias más materiales de instrucción de alta calidad. Nuestros educadores se unieron para reunir videos instructivos para compartir no solo con las familias de Pre-K 4 SA, sino con toda la comunidad de San Antonio. En el Centro de recursos en línea, encontrará videos de aprendizaje intuitivos, lecturas en voz alta, instrucciones bilingües y actividades para ayudar a nuestros alumnos más jóvenes a continuar su educación en el hogar.
Pre-K 4 SA quiere que los padres sepan que si necesitan cualquier cosa, ya sea algo relacionado con prekínder o no, deben comunicarse con el maestro de su hijo o con un padre de enlace de su centro designado. Ellos están listos para ayudar y conectar a las familias con los recursos internos y comunitarios necesarios.
«El año escolar tradicional puede haber terminado para nuestros hijos, pero nuestras familias seguirán siendo parte de Pre-K 4 SA para siempre debido al vínculo que hemos creado en las últimas semanas», dijo Felicia Williams, padre de enlace de Pre-K 4 SA.
Las familias a lo largo de San Antonio y el país están lidiando con cambios significativos en sus vidas diarias debido al COVID-19.
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A medida que se acerca su octavo año, Pre-K 4 SA convocó a sus ex alumnos, familias, personal y partes interesadas para reflexionar sobre los logros de la organización y celebrar el progreso que continúa logrando en San Antonio.
Cada año, Pre-K 4 SA organiza muchos eventos, como una exhibición de subvenciones (Grants Showcase), una exposición anual de arte de “Gracias San Antonio: Los niños son ciudadanos” para recaudar dinero para una organización local sin fines de lucro, así como talleres gratuitos de aprendizaje profesional. El evento más grande planeado hasta la fecha fue la primera reunión familiar de Pre-K 4 SA. Fue un momento especial para celebrar el poder de la educación preescolar y ver cómo las familias de ex alumnos están logrando el éxito gracias a Pre-K 4 SA.
Después de muchas horas de planificación, se seleccionó el pabellón del Banco de Alimentos de San Antonio y se fijó la fecha para el sábado 19 de octubre de 2019. Más de 800 familias y niños de Pre-K 4 SA asistieron al evento. Juntos disfrutaron de comida saludable, actividades divertidas y, lo más importante, crearon recuerdos inolvidables.
La Dra. Sarah Baray, CEO de Pre-K 4 SA, comenzó la presentación de discursos invitando al escenario a Ivyahna Slack, una estudiante de primer grado, y Elisa María Jaime, una estudiante de quinto grado. Estas dos ex alumnas de Pre-K 4 SA expresaron cuánto Pre-K 4 SA les ha ayudado a construir una base sólida en su educación. Elisa María Jaime presentó sus primeros puntos en inglés y terminó su discurso en español.
La ex gestora de la ciudad Sheryl Sculley habló sobre el programa y lo impactante que Pre-K 4 SA sigue siendo para San Antonio. La primera dama de San Antonio, Erika Prosper, también compartió su experiencia de cómo su hijo asistió a Pre-K 4 SA y cómo este programa está preparando a las generaciones futuras para un futuro brillante para nuestra ciudad.
En el gran huerto detrás del pabellón del Banco de Alimentos, se realizaron numerosas actividades para niños, incluyendo castillos inflables, paseos en un vagón con paja, maquillaje infantil, baile, boliche, decoración de calabazas y más. A todos los niños se les dio un Pasaporte de Pre-K y después de completar una actividad, recibieron un sello de finalización. Una vez que se llenó el pasaporte, recibieron un premio.
Todos los alumnos fueron llamados a reunirse y pararse frente al escenario para capturar una foto del grupo. Reunir a los niños no fue una tarea fácil, pero con la ayuda de los padres y el personal, el fotógrafo de Pre-K 4 SA tuvo la oportunidad de capturar momentos inolvidables de los alumnos de Pre-K 4 SA en un solo lugar.
Gran parte del personal de Pre-K 4 SA ofreció voluntariamente su tiempo y los estudiantes locales de secundaria también ayudaron a monitorear las estaciones de actividades para que los niños se divirtieran. En una encuesta posterior al evento, todas las familias expresaron lo divertido que fue el evento para toda la familia. El personal de Pre-K 4 SA también se alegró de ver las respuestas positivas y sugerencias para un evento el próximo año.
«Mi hija completó Pre-K 4 SA hace tres años, pero todavía habla de sus maestros, amigos y recuerdos de Pre-K 4 SA», dijo Raquel Aguirre, madre de Pre-K 4 SA. “Esta fue una gran idea y tiempo para las dos. ¡Gracias por todo lo que han hecho por mi familia! ¡Esperamos con emoción el próximo año!”
Pre-K 4 SA abrió sus puertas en 2013 y ocho años después, su personal estaba emocionado de ver cómo los niños y sus familias estaban encantados de participar y unirse para celebrar el poder de la educación preescolar.
Para muchas familias, puede haber una lucha interminable en la mesa para que los niños coman todas sus frutas y verduras.
Sin embargo, Pre-K 4 SA está tratando de cambiar el argumento de cada noche al enseñar a los niños pequeños la importancia de la nutrición al hacer que cultiven frutas, verduras y hierbas en su propio jardín.
Durante muchos años, Pre-K 4 SA ha tenido jardines para sus clases. Sin embargo, el año pasado, un programa del jardín a la mesa (Garden to Table) creado por la organización CHEF (Culinaria, Salud, Educación para las Familias) se introdujo en el plan de estudios de Pre-K 4 SA. A través de este programa, a todas las aulas se les asigna un jardín en sus áreas de aprendizaje al aire libre. Aquí, los estudiantes plantan semillas, riegan, sacan malas hierbas y cultivan sus jardines hasta poder ver el resultado de su labor, a medida que brotan las frutas, hierbas y verduras.
Este año académico, el programa CHEF se modificó para cumplir con los estándares de alta calidad de Pre-K 4 SA y se presentó a los maestros. En octubre, los maestros comenzaron a enseñar nutrición básica y habilidades prácticas de cocina para fomentar rutinas de alimentación saludable. CHEF también está colaborando con el Banco de Alimentos de San Antonio para enseñar la importancia de la nutrición a los alumnos más jóvenes de San Antonio en Pre-K 4 SA.
«La salud y la nutrición se han convertido en una parte integral de mi vida y compartir lo que he aprendido se ha convertido en mi objetivo», dijo Julie Taylor, especialista en instrucción de CHEF. “CHEF me ha permitido llevar conocimiento a los niños pequeños a través de actividades prácticas y significativas que enseñan nutrición básica y habilidades prácticas de cocina.
La misión de CHEF está «arraigada en la creencia de que la comida es medicina». El objetivo final de la organización es motivar a las personas y las comunidades a adoptar y mantener hábitos alimenticios más saludables.
En San Antonio, CHEF es conocida a través de sus colaboraciones con el Hospital de Niños para educar y sanar a pacientes y familias. CHEF activamente capacita y certifica a los proveedores de atención médica en medicina culinaria y realiza investigaciones clínicas para medir la eficacia del protocolo CHEF en un entorno de atención aguda. Los representantes también enseñan nutrición en programas extracurriculares en toda la comunidad.
Cada mes, el maestro de cada aula elige el día y la hora para que su clase prepare una receta. En pequeños grupos de 10 estudiantes, los niños siguen la receta y eligen los ingredientes de sus jardines. Las frutas, hierbas y verduras cultivadas en el aula se lavan y preparan para las recetas. Los ingredientes que no estén disponibles se ordenan del Banco de Alimentos de San Antonio.
Una de las recetas favoritas de los niños es el “maíz de confeti” que tiene una variedad de vegetales coloridos como granos de maíz cocinados, chiles poblanos, zanahorias, cebollas verdes y cilantro. Para guiar mejor a los niños en la comprensión de la receta, se les proporciona una receta con imágenes para ayudarlos a distinguir entre las verduras.
Una vez que las verduras se han lavado, los maestros muestran a sus alumnos cómo sostener y usar adecuadamente los cuchillos aptos para niños y las tablas de cortar para el proceso de corte. Los niños comienzan a cortar y trocear con cuidado mientras preparan sus ingredientes para la receta en cuestión.
Como parte de los estándares de alta calidad, durante los 20 a 30 minutos de la preparación de una receta, los maestros alientan a los estudiantes a ayudar a sus familias a cocinar en casa. Los niños aprenden más sobre los cinco grupos de alimentos y la importancia de las comidas balanceadas y las porciones de alimentos saludables.
Los maestros se toman el tiempo para relacionarse con los estudiantes y discutir su experiencia utilizando nuevos utensilios, diferentes sabores y texturas de cada ingrediente, y el sabor combinado de los ingredientes. Se alienta a los maestros a usar términos culinarios para ayudar a los estudiantes a ampliar sus conocimientos sobre la nutrición.
Como parte del programa CHEF, se alienta a los padres a ser voluntarios en la clase de sus hijos para ayudar a los maestros y estudiantes. El apoyo adicional de los padres los alienta a aprender más sobre nutrición y ver de primera mano qué ingredientes y recetas disfrutan sus hijos.
Los niños comienzan a entender que con la práctica, cocinar se vuelve más divertido y que las recetas son una guía para crear comidas creativas y deliciosas. Pre-K 4 SA se complace en incorporar completamente el programa CHEF para inculcar una nutrición equilibrada a una edad temprana.
El programa CHEF abarca mucho más que los ingredientes en las recetas. Como parte de Pre-K 4 SA y sus principales innovaciones curriculares, los niños de 4 años pueden refinar sus habilidades motoras y desarrollar un nuevo vocabulario que promueve resultados de salud más fuertes para su futuro.
Pre-K 4 SA continúa compartiendo el valor de la educación temprana al ofrecer recursos para que los padres puedan aprender más acerca de la importancia de una educación de alta calidad.
Pre-K 4 SA es reconocida por su trabajo con niños de temprana edad. Sin embargo, no solamente los niños se benefician de los programas de alta calidad. Pre-K 4 SA también trabaja con adultos al ofrecer más de 10,000 horas cada año en la formación profesional de maestros que enseñan a niños pequeños, y ahora ha creado una asociación para extender el programa a padres.
Recientemente, el programa Head Start de la ciudad de San Antonio y Pre-K 4 SA se unieron para ofrecer a padres una Credencial de Asociado en Desarrollo Infantil (CDA, por sus siglas en inglés). Este programa les proporciona a los padres la habilidad de poder entrar al campo de la educación temprana y sobresalir como el primer maestro de su hijo antes de que entre a un programa formal de kínder.
La credencial CDA provee la educación y el entrenamiento necesario para asegurar que un asistente de maestra esté preparado para ofrecer una educación de alta calidad. Los programas que ofrecen la credencial son caros y muchos padres no tienen los recursos para aprovecharlos, pero Pre-K 4 SA está brindando mayor acceso a padres y maestros dentro de la comunidad. Pre-K 4 SA ofrece aprendizaje práctico a través de Ashley Orihel, especialista de aprendizaje profesional de Pre-K 4 SA.
En la primera clase del programa CDA ofrecida por Pre-K 4 SA, Ashley dirigió a un grupo de 12 padres dedicados. Los participantes recibieron 120 horas de instrucción y revisaron temas, desde la seguridad dentro los salones de clase hasta todas las áreas del desarrollo físico, emocional y del comportamiento de los niños. Otras clases incluyeron asesoramiento sobre cómo crear un portafolio profesional con énfasis en la escritura de ensayos.
Más allá de la instrucción, los padres tuvieron que cumplir con el requisito de ser voluntarios en los salones de clase por 480 horas durante el programa de cinco meses. Muchos disfrutaron la experiencia tanto que sobrepasaron el mínimo de horas requeridas para obtener la credencial a pesar de tener otros empleos y obligaciones familiares.
Ashley dedicó su tiempo para desarrollar relaciones con cada padre, contestando sus preguntas y retándolos a tener un mejor conocimiento del valor y la importancia de la educación temprana.
Pre-K 4 SA reconoce a los padres como recursos importantes de educación porque ellos son el primer y más importante maestro de su hijo. Pre-K 4 SA cree que cada niño merece recibir una educación de alta calidad que empieza con los padres, sin importar la educación de los padres o sus limitaciones económicas.
“[El programa CDA] es una de las cosas más edificantes que yo he experimentado desde que comencé en Pre-K 4 SA”, dijo Orihel. “El impacto que está teniendo este programa en la fuerza laboral de San Antonio es realmente impresionante”.
Los padres que recibieron la credencial CDA también obtuvieron habilidades profesionales para darles la ventaja al entrar al campo de la educación temprana. Antes de completar el programa, cuatro de los padres recibieron ofertas de trabajo como maestros substitutos de tiempo completo, y uno de ellos fue contratado por la escuela Stafford Early Childhood Center.
“Este curso de alta calidad CDA tuvo muchos resultados positivos”, dijo Demetria Keys, madre y participante en el programa. “A mí me dieron empleo de maestra substituta en la misma escuela donde tomé el curso. Se me abrieron muchas puertas al tomar este curso”.
El curso interactivo e intensivo de CDA ofrece a los graduados más que instrucción; también fomenta la confianza y habilidades de liderazgo. Una madre es parte del consejo de política de Head Start, otra madre es vicepresidenta de una asociación de padres y maestros (PTA, por sus siglas en inglés), otra es la directora del ministerio de niños en su iglesia, y varios hacen eventos en las escuelas locales.
“Al principio, estaba interesada en este curso para aprender más sobre cómo podía mejor ayudar a mis hijos”, dijo Vanessa Bermudez, madre y participante en el programa. Mis dos hijos tienen diferencias en su desarrollo y tomé el curso para entenderlos y ayudarlos más”.
Debido al éxito del primer curso, el programa Head Start de la ciudad de San Antonio y Pre-K 4 SA planean ofrecer dos cursos al mismo tiempo —sin costo alguno— para el año académico 2019-2020. Un curso se llevará a cabo en el distrito escolar Edgewood y el otro en el distrito escolar San Antonio. Algunos graduados de la primera clase ya se han apuntado como voluntarios para compartir el impacto de sus experiencias con el próximo grupo de participantes.
El programa CDA fue diseñado para apoyar la misión de Pre-K 4 SA de mejorar las trayectorias de la educación y la fuerza laboral de San Antonio en una sola generación. Pre-K 4 SA está feliz de contribuir a la educación de temprana edad hoy y continuará haciéndolo en los años por venir.
